Ce 30 Novembre, le footballeur ivoirien Max gradel fête ses 33 ans. Pour marquer cet anniversaire, nous vous avons concocté un Top 10 de choses que vous devez absolument savoir sur lui.

1 – Naissance et origines

Max Alain Gradel est né le 30 Novembre 1987 à Abidjan Côte d’Ivoire d’un père bété (Gervais Baliet, originaire de Tehiri S/P de Gagnoa) et d’une mère abbey.

2 – Son nom Gradel

Après sa naissance, sa mère ayant rompu avec le géniteur Gervais Baliet, débarque en France. Max est adopté par le nouveau conjoint de sa mère, un français qui a pour patronyme Gradel. C’est ainsi qu’hérite Max Alain du nom Gradel.

3 – Ses débuts de footballeur

Ses premiers pas dans le monde du football se font en France dans le club de Championnet Sport dans le 18e arrondissement de Paris. Il s’envole ensuite pour l’Angleterre.

4 – L’Angleterre avec Leicester, Leeds, Bournemouth

À 18 ans, il intègre le centre de formation de Leicester. Deux ans après, il est prêté à Bournemouth où il prend ses marques en 3e division. Il revient ensuite à Leicester avant de faire une pige à Leeds United pour deux saisons. Il connaîtra la 3e et la 2e division, la fameuse Championship réputée plus coriace que la Premier League.

5 – Meilleur joueur

En 2011, Max Gradel alors à Leeds united est élu Meilleur Joueur de la saison de son club par les fans et les joueurs. Une consécration qui attire le regard des grands clubs plus particulièrement ceux de France.

6 – La France avec Saint-Etienne et Toulouse

Transféré à Saint Etienne, Max Gradel marque les esprits avec quatre saisons de belle facture. Ses plus beaux faits d’armes, il inscrit le but de la victoire lors du derby face à Lyon (2-1) en 2014; l’année suivante il termine meilleur buteur de l’AS Saint Etienne avec 17 buts inscrits. Max fait un crochet à Bournemouth en Angleterre, un club qu’il avait connu à ses débuts. Passage pas très concluant, gêné par une blessure au genou gauche. Il revient en France, cette fois, à Toulouse qu’il porte à bout de bras. Pendant trois saisons, il dispute 86 matches et inscrit 22 buts. Il est toutefois impuissant face à la relégation du club en seconde division en 2020. Max Gradel est cette saison en turquie à Sivasspor où il a retrouvé un autre compatriote ivoirien, Arouna Koné.

7 – L’éléphant “Kirikou”

C’est en 2011 sous les ordres de François Zahoui que Max Gradel fait ses débuts avec les éléphants de Côte d’Ivoire face au Bénin lors des éliminatoires de la CAN 2012. Il est régulièrement convoqué en sélection. Son premier but fut inscrit face à la Russie en 2012 lors d’un match amical. Il participe avec les éléphants à la Coupe du Monde 2014 au Brésil.

8 – Champion d’Afrique 2015

Max Gradel fait partie de l’épopée victorieuse des éléphants à la CAN 2015 avec les Yaya Touré, Gervinho, Copa Barry et autres. Il est celui qui a crucifié le Cameroun en phase de poule d’un magnifique but.

9 – La Fondation Max Gradel

Grand autant par le talent que par le cœur, Max Gradel a d’abord démarré ses actions sociales en venant en aide aux démunis et aux personnes malades (plus particulièrement les enfants) dont les cas étaient exposés sur les réseaux sociaux. Il finit par créer une fondation qui œuvre dans le domaine de la santé infantile en assurant entièrement la prise en charge financière de cas urgents.

10 – Vie privée

Côté jardin, Max Gradel est connu pour son idylle avec la fille du célèbre chanteur tradi-moderne Dickael Liadé décédé en 2016, Flora Kanel Bougouleï. Ils se sont mariés en 2007 et ont eu deux enfants.

Max et Flora ont divorcé il y a quelques années. Depuis, le footballeur reste très discret sur sa vie privée. Selon certaines indiscrétions, il serait déjà marié à une femme musulmane d’origine malienne.